Andy Murray forçado a cavar fundo por Steve Johnson para chegar às meias-finais do Rio

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Há algo sobre a teimosia de Andy Murray que se parece com arte. Poucos jogadores têm o dom de cavar grandes buracos e depois sair deles como se ele tivesse nascido para fazer exatamente isso, arrastando simultaneamente seus seguidores para o precipício da desgraça com ele. Ele está na semifinal no Rio, mas depois de bater Steve Johnson por 6-0, 4-6, 7-6. “Tem sido difícil em condições difíceis, depois de grandes partidas” Murray disse. “Eu estava perto de sair. Às vezes isso pode funcionar a seu favor.Mas você quer jogar um pouco melhor, relaxar um pouco. ”Como ele fez contra o enigma italiano Fabio Fognini na quinta-feira, Murray começou suas quartas-de-final contra o americano como se estivesse acertando. bolas por diversão, bombardeando o pobre homem para amar em 25 minutos de tomada de tiro gloriosa que deixou os patronos do Court One arrebatados e ameaçando infligir a derradeira humilhação em seu oponente: um bagel duplo.

Murray acertou apenas um erro não forçado no set e Johnson tinha conseguido meros seis pontos.O que poderia dar errado? Quando Murray brincou com o compatriota de Johnson, Andy Roddick, nas semifinais do Queen’s há alguns anos, o texano pelo menos riu da platéia quando gritou: social! ”depois de uma troca particularmente unilateral. E Murray inspirou-se no“ momento de maior orgulho ”como portador da bandeira olímpica Leia mais

Johnson apenas franziu o cenho. Ele questionou chamadas legítimas mesmo quando elas subiram na tela grande após um desafio. Ele puxou o chapéu. Ele olhou furioso e suado. Quarenta minutos depois, eles estavam de alguma forma em um set depois que Johnson claramente decidiu ser publicamente envergonhado nas Olimpíadas não foi muito divertido. Após 31 minutos, o americano entrou em cena. o placar, quebrando o saque de Murray para 30, o que pareceu surpreendê-lo tanto quanto todos os outros.Ele jogou um delicioso drop shot mas, geralmente, seu tênis era mais profissional do que inspirado. Mas, incapaz de abandonar o número 22 do mundo, Murray certamente permitiu que a lembrança do retorno de Fognini enchesse seus pensamentos. Do domínio à paridade, em ordem bastante rápida, não era o que cada um deles havia imaginado. Mas a torcida adorou.

Contra Fognini Murray perdeu cinco jogos seguidos e perdeu 0-3 no set decisivo, mas não havia a forte sensação de perder. Ele sempre encontrou um caminho contra os jogadores menos importantes. E aqui ele estava defendendo seu título

No entanto, as Olimpíadas podem fazer coisas estranhas aos mortais.Johnson, uma presença constante no Tour em vez de um rival temido, é um profissional menor do que o habitual que ainda consegue servir com precisão e poder, e ele subiu para a ocasião.

Ele quebrou novamente no terceiro. Calamidade acenou para o mundo No2. Ele lutou para encontrar as engrenagens certas contra um inimigo determinado, mas determinado. Murray recuou e Johnson se viu servindo para permanecer no torneio em 4-5. Ele encontrou um forehand matador e eles estavam nivelados. Endy Murray me deixa tão orgulhoso de ser escocês | Kevin McKenna Leia mais

O escocês fez um backhand de backhand na rede no 11º jogo para dar esperança a Johnson, mas ele se recuperou, transferindo a pressão para o outro lado da rede.

Mal acreditável, correndo com o forehand até a linha, chocou Johnson com suas botas azuis. Murray deu um soco no punho.Ele parecia estar gostando do que para todo mundo era uma experiência angustiante. O Príncipe da Perversidade até sorriu. Johnson se aproximou, cruzando o pé, depois passando por Murray para se aproximar de um ponto de segurança. Ele esticou seu homem no lado do anúncio para forçar o tie-break e soltou um grito impressionante de alívio e comemoração. O nível subiu de acordo com a tensão. Isso se transformou em uma luta maravilhosa.

Murray acertou por 3-1, seu sexto da partida. Johnson serviu no 1-4, Murray cobrou a rede – e assistiu a um desvio de meia-volta do seu alcance. Um drop drop terrível da linha de base colocou o americano 2-5 para baixo. Murray teve dois saques para conquistar a vitória. Johnson acertou em cheio, desafiou – e baixou a cabeça quando o replay surgiu para Murray.Um esmagamento final fez o trabalho e depois de duas horas e 11 minutos eles se abraçaram na rede, do jeito que deveria ser. À noite, Murray e Heather Watson – que tinham tido um pé na pista na noite anterior indo para em casa, antes de ser jogado em duplas mistas com o escocês – não conseguia fazer o trabalho em sua segunda partida, e a excelente dupla indiana de Sania Mirza e Rohan Bopanna venceu por 6-4, 6-4 em uma hora e sete minutos. para passar para as semifinais. Pelo menos foi rápido.