Um palácio em ruínas que foi o local de nascimento de uma rainha condenada pode não ser o mais auspicioso dos locais para revelar uma equipe para um torneio global, mas Gregor Townsend está confiante de que, no seu melhor, o grupo de 31 que ele anunciou é capaz de vencer qualquer um na Copa do Mundo de Rúgbi.
Questionado sobre se sua equipe poderia vencer o torneio, o técnico escocês não conseguiu se tornar refém da fortuna ao responder inequivocamente pelo positivo.Mas ele certamente levará sua equipe para o Japão com um estado de espírito confiante e está convencido de que a equipe é a mais forte que ele conseguiu reunir desde que assumiu Vern Cotter, dois anos atrás. Maitland e Harris ganham da Escócia para voltar à vitória sobre a França. mais
“Ter sucesso seria tocar da melhor maneira possível”, disse Townsend após anunciar seu grupo de músicos, um por um, em frente a uma reunião pública no terreno do Linlithgow Palace, a casa de infância de Mary, Queen of Scots . “Temos que jogar o nosso potencial em 22 de setembro [no jogo de abertura contra a Irlanda] e mantê-lo funcionando durante todo o torneio.
“ Nós sabemos – e vimos isso – que quando jogamos o nosso melhor, somos páreo para qualquer time do mundo.E seja assim que defendemos e atacamos contra a Nova Zelândia, ou contra a Inglaterra ou Austrália, contra os melhores times do mundo quando jogamos nosso melhor, vencemos esses jogos – obviamente, Nova Zelândia, quase os derrotamos.
“Temos um elenco mais forte agora do que nunca. Ter todos disponíveis agora deveria significar que nunca estivemos em uma posição melhor nos últimos dois ou três anos para jogar o nosso melhor. ”
Do grupo de 40 do qual Townsend selecionou seu time final, apenas Sam Skinner foi excluído por lesão.A perda do bloqueio Exeter significou que apenas mais oito jogadores tiveram que ser eliminados: Jamie Bhatti, Magnus Bradbury, Matt Fagerson, Rory Hutchinson, Huw Jones, Byron McGuigan, Grant Stewart e Josh Strauss foram os que perderam, com o Northampton Saints O pivô Hutchinson foi o mais azarado depois de impressionar fora do banco em ambos os jogos de aquecimento contra a França e depois marcar duas tentativas em sua primeira partida, contra a Geórgia.
“Rory chegou muito perto, mas acabou perdendo porque não teve o suficiente experiência internacional, especialmente contra algumas equipes de ponta ”, disse Townsend. “Sabemos que temos jogadores no grupo que tiveram um desempenho muito bom pela Escócia nos jogos maiores.”
Skinner teria ido para o Japão como um bloqueio-e-ataque cego, uma função que os Scarlets flanqueiam Blade Thomson, recuperado após sofrer uma concussão na estreia contra os franceses, agora tentará imitar.Thomson é um dos cinco atacantes de um time que inclui 17 atacantes no total. Existem cinco adereços, com o tighthead Simon Berghan provavelmente a fornecer cobertura loosehead, quatro locks e três hookers, incluindo o capitão, Stuart McInally.
Os 14 backs consistem em três metades scrum, dois fly- metades, quatro centros e cinco zagueiros e três jogadores. Greig Laidlaw e John Barclay são os vice-capitães de McInally.
Mary, Rainha dos Escoceses, teve sua cabeça decepada. Se a Escócia conseguir manter a sua, terá uma grande chance de apresentar seu melhor desempenho em uma Copa do Mundo desde que alcançou sua única semifinal em 1991.
