Quando Ipswich Town era uma potência do futebol no final dos anos 1970 e início dos anos 80, Kevin Beattie estava no centro de seu sucesso. Defensor central de porte e classe incomuns, ele foi o melhor jogador de uma equipe que não apenas ganhou as copas da FA e da Uefa, mas também deu ao grande time do Liverpool uma época pelo seu dinheiro na liga.
Beattie, que morreu aos 64 anos de ataque cardíaco, foi aclamado pelos fãs de Ipswich como o melhor jogador de todos os tempos. Mas uma medida maior de sua posição foi o respeito universal que ele gerou entre seus pares, que reconheceram não apenas suas grandes proezas técnicas, mas a coragem, força e aplicação que a acompanhavam.Sua capacidade de ganhar a bola e distribuí-la com calma precisão fez comparações com Bobby Moore, e de sua geração havia poucos jogadores de futebol inglês mais bem classificados no jogo.
No entanto, dado o nível de aclamação que veio a seu modo, Beattie jogou um número surpreendentemente pequeno de jogos pela Inglaterra – nove no total. Os ferimentos foram os principais culpados; muitas vezes ele era forçado a se retirar depois de ser escolhido e, aos 28 anos, teve que se aposentar cedo com um problema sério e antigo no joelho. O que ele não conseguiu alcançar no cenário internacional, no entanto, ele compensou na frente doméstica com o Ipswich, em 225 jogos pelo campeonato em uma década de grande sucesso para a equipe. Ele permaneceu próximo ao clube pelo resto da vida, inclusive por vários anos como analista de futebol na BBC Radio Suffolk.Facebook Twitter Pinterest Kevin Beattie comemora a vitória de Ipswich sobre o Arsenal na final da FA Cup, 1978. Fotografia: Colorsport / Rex / Shutterstock
Apesar de sua longa afiliação a Ipswich, Beattie nasceu em Carlisle. Sua formação era pobre – seu pai, um carvoeiro, e sua mãe, uma faxineira, tiveram nove filhos, e o consumo excessivo de álcool de seu pai ocupou grande parte da renda familiar, o que geralmente significa que Kevin não comeu por dois ou três dias consecutivos.Ele deixou a escola católica romana de St. Patrick, onde jogava ocasionalmente, porque não tinha sapatos para vestir, aos 14 anos para trabalhar em fábricas e armazéns. Carta: Obituário de Kevin Beattie Leia mais
Avistado por um escoteiro jogando em ligas locais, aos 15 anos, Beattie foi convidado para conversar com o gerente do Liverpool, Bill Shankly, mas quando ele chegou à cidade, o clube havia esquecido de enviar alguém para encontrá-lo, e sem dinheiro para chegar ao local, ele voltou ao local primeiro trem para casa. Pouco tempo depois, Ipswich entrou em cena para explorar a oportunidade perdida do Liverpool, e seu gerente, Bobby Robson, teria dito ao chefe dos escoteiros que ele perderia o emprego se não se encontrasse com o jovem.Beattie apareceu na entrevista usando os sapatos de seu pai, e quando Ipswich o contratou como aprendiz em 1970, o primeiro ato de Robson foi garantir que ele fosse devidamente calçado.
Beattie se tornou profissional em 1971 e no ano seguinte fez sua estréia, aos 18 anos, em uma vitória por 2-1 contra o Manchester United.Ele foi o vencedor inaugural do prêmio de Jovem Jogador do Ano da Associação de Jogadores de Futebol Profissional (PFA) em 1974 e jogava pela Inglaterra – em uma vitória por 5-0 contra Chipre – em 1975.
Imensamente forte , atlético e extremamente rápido nos 10 primeiros jardas, Beattie era um excelente atacante, podia saltar impressionantemente alto ao cabecear a bola e chutava forte com o pé esquerdo. “Ele era muito chato, realmente, porque tudo foi muito fácil para ele”, disse seu colega de Ipswich, Roger Osborne. “Ele era apenas mais forte, mais apto e melhor do que qualquer outra pessoa. Ele não precisou tentar. ”Facebook Twitter Pinterest Kevin Beattie comemora um gol pela Inglaterra durante uma vitória por 5-1 contra a Escócia, em Wembley, no British Home Championship, 1975.Fotografia: Colorsport / Rex / Shutterstock
Na temporada anterior à estréia de Beattie, o Ipswich ficou em 13º na Primeira Divisão, mas em todas, exceto em uma das nove campanhas em que ele participou, o clube terminou em nada pior do que sexto, incluindo finalistas do Aston Villa em 1980-81. Com Beattie na equipe, eles também venceram a final da FA Cup em 1978 – uma vitória por 1 x 0 contra o Arsenal, cortesia de um gol de Osborne – e enquanto ele não jogou nas duas pernas da vitória final da Copa da Uefa por 5-4 sobre o Japão. O clube holandês AZ Alkmaar, três anos depois, recebeu uma medalha da Uefa por reconhecer suas contribuições no início da competição.
Ele jogou no que acabou sendo sua última partida para Ipswich pouco antes da final , quando ele quebrou o braço em uma semifinal da FA Cup contra o Manchester City.Até então, anos de problemas nos joelhos já haviam cobrado seu preço, encerrando sua carreira na Inglaterra em 1977 e interferindo cada vez mais na disponibilidade de seu clube. Após o quinto de uma série de operações malsucedidas em 1981, Beattie foi forçado a ligar para Ipswich no final do ano.
Ele tentou retornos de curta duração em ligas mais baixas com Colchester United e Middlesbrough durante 1982- 83, depois mudou-se para o futebol que não era da liga em meados dos anos 80, intercalado com breves períodos em três times menores na Escandinávia.
Apesar de ter recebido £ 50.000 em uma partida de depoimento com Ipswich e uma taxa por atuar como O corpo de Michael Caine dobrou nas seqüências de futebol do filme Escape to Victory, de 1981, e Beattie viveu o resto de sua vida em circunstâncias difíceis.Nos últimos anos, no entanto, ele recebeu ajuda financeira do PFA e colocou sua vida em equilíbrio, atuando como cuidador de tempo integral de sua esposa, Margaret, à medida que a esclerose múltipla se agravava.
Ele deixa Margaret (nee Boldy), com quem se casou no início dos anos 70, e pelas três filhas, Emma, Sarah e Louise.
